Molte città europee hanno reso le loro strade più adatte alle biciclette. È fantastico! Ma abbiamo anche bisogno di maggiori e migliori condizioni per il ciclismo, sia a livello sportivo che come attività nel tempo libero. I parchi giochi per biciclette sono ottimi posti in cui i principianti possono migliorare le proprie capacità di guida. Nella maggior parte dei casi si tratta di bambini, ma ci sono anche adulti che beneficiano di luoghi di questo tipo, dove sviluppare competenze di base.

Uno degli esempi più interessanti di parchi giochi per biciclette è il Radmotorikpark sul Neue Donau a Vienna. Ho trascorso un po' di tempo lì con Alec Hager, che gestisce l'agenzia Radvocat e insegna ai bambini ad andare in bicicletta.

"La cosa buona è che c'è spazio per diversi gruppi di utenti: ci sono cose adatte ai kick biker di 3 anni e un pump track per i ragazzi di 16 anni che cercano più la sfida". Mi piace anche i bambini corrino in qualsiasi direzione. Ci sono frecce che mostrano la direzione, ma alla maggior parte dei bambini non interessa. Gli spazi aperti con linee dipinte sono un ottimo posto per imparare a risolvere i conflitti del traffico”.

Oltre allo spazio all'aperto, il Radmotorikpark dispone di due pump track modulari della Parkitect, un'area slalom, binari del tram, ciottoli, piccoli drop e un grande "vulcano" dove i bambini possono migliorare le proprie abilità e divertirsi.

Un approccio leggermente diverso lo si osserva a Sundbyberg, in Svezia. La comunità ha creato un piccolo skill park, utilizzando i prodotti VeloPark. Poco prima dell'inverno sono stati installati elementi per migliorare l'equilibrio, piccoli ostacoli, altalene e rollers.

La combinazione sembra molto interessante e i lavori di finitura e piantagione sono ancora in sospeso. Posso immaginare che i miei figli di 5 e 7 anni adorerebbero trascorrere molto tempo qui. E se le capacità sono abbastanza buone, accanto al parco giochi per biciclette c'è un breve percorso per mountain bike nel bosco.

I parchi giochi per biciclette sono disponibili in molte forme e possono essere costruiti in ambienti urbani, semiurbani, rurali o in parchi. Nel migliore dei casi sono collegati a percorsi urbani per mountain bike e piste ciclabili.

"Abbiamo parlato molto della necessità di più percorsi per mountain bike nelle aree urbane", ha affermato Hans Stoops dell'International Mountain Bicycling Association IMBA quando lo abbiamo incontrato a Stoccolma.

Ad esempio, nella mia città natale, Tampere, in Finlandia, ci sono oltre 80 km di piste per lo sci di fondo, ma solo 11 km di piste per mountain bike. E la stagione ciclistica dura circa 12 mesi ogni anno. Nel 2017, un finlandese su quattro ha dichiarato di praticare il ciclismo come sport, ma solo uno su dieci ha affermato che lo sci di fondo è il suo hobby. I parchi giochi per le biciclette e i percorsi per mountain bike nelle città significherebbero che più persone avrebbero accesso a un buon percorso vicino a casa. Ciò ridurrebbe l'uso dell'automobile per raggiungere i sentieri escursionistici, con benefici sia per il clima che per gli obiettivi di attività della città.